La oposición venezolana realizará una primaria presidencial independiente en octubre para derrocar al gobierno socialista de Nicolás Maduro el próximo año. He aquí por qué votar en las primarias “no reconocidas” no tiene por qué ser un ejercicio inútil.

Por Marcela García columnista del globo,Actualizado el 5 de julio de 2023 a las 3:00 a. m.Los manifestantes sostuvieron la bandera venezolana durante una manifestación para apoyar a la líder opositora María Corina Machado el 23 de junio en Caracas, Venezuela. CARLOS BECERRA/GETTY

La última vez que los venezolanos locales vieron la difícil situación de su patria en los titulares nacionales fue en septiembre, cuando un grupo de migrantes venezolanos aterrizó inesperadamente en Martha’s Vineyard.

Ahora la Asociación Venezolana de Massachusetts está tratando de impulsar una conversación similar llamando la atención sobre unas elecciones primarias presidenciales en octubre organizadas de forma independiente por miembros de la oposición venezolana, las primeras que se celebran en más de una década en el país controlado por el régimen autoritario de Presidente Nicolás Maduro.

“No podemos ceder ante el grupo de delincuentes que han secuestrado a Venezuela”, dijo en una entrevista María Alejandra Bastardo, una de las fundadoras de la asociación. El grupo realizó sesiones informativas en Brighton el fin de semana pasado para correr la voz de que la mayoría de los venezolanos en el extranjero pueden participar en las próximas elecciones primarias registrándose en línea . “Ojalá la pesadilla venezolana termine mañana, pero va a tomar tiempo y de todos nosotros. Cada pequeño paso importa”, dijo.

Una elección primaria presidencial realizada sin el apoyo del régimen venezolano puede parecer, al principio, un ejercicio inútil, al igual que las próximas elecciones presidenciales en Venezuela, programadas para 2024 . Durante años, los venezolanos no han tenido elecciones libres y democráticas; la última vez que un organismo internacional neutral observó formalmente una elección fue en 2006 . La oposición venezolana ha intentado repetidamente derrocar al gobierno socialista de Maduro por medios demócratas y presionando a la comunidad internacional para que reconozca a un líder elegido democráticamente .

La mayoría de los votantes venezolanos están desilusionados y su prioridad es lidiar con la crisis económica del país. Desde que Maduro asumió el poder en 2013, la economía venezolana se ha contraído en un 75 por ciento; en 2020, más del 95 por ciento de la población vivía por debajo del umbral de la pobreza. Aproximadamente 7 millones de venezolanos han huido de estas condiciones y ahora viven en el extranjero. Y aunque muchos venezolanos quieren recuperar la democracia en su país, es difícil para ellos ver cómo podría suceder eso.

“Estamos tratando de deshacernos de una dictadura usando votos”, Ana Julia Jatar , autora venezolana radicada en Boston y directora editorial de El Planeta Media , la editorial de los periódicos El Tiempo Latino en Washington, DC, y El Planeta en Greater Boston, dijo en una entrevista. Y cualquiera que haya estudiado las dictaduras sabe que esa estrategia es aparentemente imposible, admitió Jatar. Pero con las primarias presidenciales independientes organizadas por el pueblo, “queremos elevar la voz de los venezolanos en todas partes para elegir un solo candidato de la oposición a través de un proceso política y socialmente disruptivo. Queremos enviar un fuerte mensaje al mundo para que la comunidad internacional se una a nosotros para presionar al gobierno de Maduro para que celebre elecciones libres y justas en 2024 ” .dijo Yatar.

No es un esfuerzo cívico sin desafíos. Oficialmente, la mayoría de los venezolanos que han huido del país no pueden votar formalmente en las elecciones presidenciales del próximo año. (Si bien la ley venezolana permite el voto en ausencia , aquellos que migraron de Venezuela tendrían que hacerlo en un consulado, estar debidamente registrados y no pueden estar viviendo ilegalmente o buscando refugio o asilo en el país en el que residen actualmente). Además, hay aproximadamente 3,5 millones de jóvenes votantes elegibles en Venezuela que, debido a una “negligencia administrativa deliberada”, dijo Jatar, no han sido agregados a las listas de votantes del país, que son controladas por el gobierno. Es por eso que una organización cívica no gubernamental decidió realizar un registro de votantes paralelo que incluiría a quienes han sido impedido de votar por el régimen de Maduro.

Aún así, muchos venezolanos todavía se preguntan, ¿por qué participar en un esfuerzo que no está sancionado por el gobierno de Maduro? “Es precisamente por eso”, dijo Jatar. “Durante años, nosotros [la sociedad venezolana y la diáspora] hemos estado reaccionando a los múltiples actos criminales cometidos por Maduro”. Por primera vez, el régimen reaccionó a una acción cívica, y eso es revelador, dijo Jatar.

De hecho, en un acto condenado por la administración Biden, el régimen de Maduro prohibió a María Corina Machado , la principal favorita para ganar en las elecciones primarias de octubre, ocupar un cargo público durante 15 años porque Machado apoyó las sanciones de Estados Unidos contra el gobierno de Maduro y respaldó un exlíder opositor, según el gobierno venezolano . Inhabilitar a Machado “para participar en el proceso electoral priva al pueblo venezolano de derechos políticos básicos”, dijo el Departamento de Estado de EE.UU. en un comunicado . Además, el gobierno de Maduro logró reemplazar a todos los miembros del Consejo Nacional Electoral, lo cual es muy preocupante, dijo Jatar.

Esas son señales de que Maduro se está preparando para el impacto. Y eso demuestra que el esfuerzo es un paso en la dirección correcta.

En una entrevista reciente con The Economist , Machado dijo que las elecciones primarias “podrían ser el catalizador” del cambio y una oportunidad para que los venezolanos le griten “no” a Maduro y le recuerden a otros países que todavía quieren democracia. Hay energía detrás de ese sentimiento, pero los venezolanos deben legitimarlo registrándose primero en línea para participar en las primarias antes del 9 de julio, dijo Jatar. Todavía hay tiempo para rescatar la democracia en Venezuela.